提高學生軟實力,課外活動你必須這樣選。
上海國際學校網介紹國際學校區別于普通學校的一大亮點是它豐富多彩的課外活動,這些活動不僅關系到孩子興趣愛好的培養,更關系到孩子以后是否能夠成功申請國外學校。學校不僅僅看重GPA、雅思、托福等成績,更看重學生的領導力、創新力等綜合素質,而課外活動恰恰能體現學生的這些能力。由此可見,選好課外活動的重要性。
興趣使然并且從小事做起
活動的選擇一定要從自身的興趣點出發,有興趣才會有熱情,有熱情才會堅持的做下去。如果單純是為了做活動而做活動,或者是為了申請而做活動,那么活動的質量肯定是不高的,也不會讓美國招生官看到申請者有多大的熱情。另外一點,就是從小事做起。小的事情可以寫的具體,寫出自己的真情實感,所以建議申請者從小事入手。
有一個學生說自己喜歡生物,喜歡一切跟生物有關的事情。如果他這樣講,基本上這條信息跟沒說是一樣的,因為生物的范疇很大,大到宇宙海洋,小到單細胞微生物,那么具體是什么方向,哪個方面,感興趣的內容點在哪里,這些都沒有說出來。于是,在我的“逼問”下,學生說自己喜歡生物里面的浮游生物,喜歡做實驗觀察成長軌跡,也喜歡飼養。這樣一說出來,是不是就很明朗,那么這個事情就是小的事情,也就是說該同學喜歡生物范疇下的浮游生物,同時也喜歡飼養和觀察,那么這個事情就成為了一個很好的活動素材,一是他感興趣,二是他真正地做了一些事情,再拓展開來寫作就會成為很好的文書內容。
符合西方文化并且能引起讀者的共鳴
這一條是比較重要的,畢竟中西方文化中存在著很多的差異,很多事情在我們認為很偉大或者是很cool的,但是在西方人眼里卻不值得一提,比如人數較多的志愿者活動,大型集會活動,拆卸電視機,電冰箱等等。類似這樣的活動寫在申請材料里,招生官拿到后基本都會隨手丟進垃圾桶里面,因為體現不出來學生的特質和能力。規模很大的集會活動不會體現出學生在其中的作用,做出的貢獻,雷同性太大,參與的人也太多,學生很難從中脫穎而出。美國人身上的那種冒險精神,自我意識,創新精神,樂觀的人生態度等等都是美國文化的一種體現。
引起讀者共鳴這一點就是說你的活動要讓讀者感同身受,能感受到你對此付出的努力和激情。比如追求自己的夢想,突破自己的極限挑戰自己,為弱者爭取權利,女權主義,改變周遭的不幸,克服自己的心理障礙,促進文化的融合,為消除種族歧視做的貢獻等等,類似這樣的活動都可以考慮參與。從美國大部分的電影里面也不難看出這種文化的體現。
比如:
《全民超人》里面的 “如果你有夢想,你就要捍衛它!”
《房間》里面被囚禁的母子為獲得新生做出的努力;
《聚焦》里面一群記者為揭露天主教性侵丑聞做出的努力;
《盲點》里面少年為成為較優的橄欖球球員而挑戰自己的極限;
《鐵娘子》里面大英唯一女首相的故事;
《北方風云》里面全美一場性騷擾集體訴訟案的故事;等等。
活動真實性和質的變化
從參加活動的時間上面來看,活動的參與時間是衡量一個活動好壞的基礎。以后申請學校的時候在填寫網申的過程中,有一個部分是填寫活動的,這個部分對應的會有該活動參與的時間,如一個星期參與了幾個小時,一年參與了幾個星期。所以這一部分的內容,招生官會根據活動時間來衡量申請者對于活動熱忱程度。比如說,一個申請者的活動有這樣的一條:參加社區志愿者活動,那么這個活動可信度如何?
但這個活動可信度是很小的,因為學校平時還沒有那么多時間可以讓學生一周拿出12個小時去做志愿者活動,也有個例,就是一年之中一個月集中做志愿者或者是某一項活動,那有可能達到更多的時間,比如summer school,科學實驗,暑期游學項目等等。因此,合理安排和梳理活動時間也是申請的細節關鍵。通常,活動時間和內容的體現是通過網申系統activity 部分體現的。
另外一點體現在活動的質量上面,活動不是參加的數量越多越好,而是某一項或者是某兩項活動申請者投入的時間和精力要達到長度和深度的變化,時間長度的變化體現在活動參加的持續性,比如從初的感興趣加入,慢慢堅持了1年或者是兩年,甚至是更多;深度上就是將活動做的有質的飛躍和突破,從量變達到質變。比如有一個學生一直致力于自閉癥兒童心理健康的活動,她從高一的時候就開始接觸這類的兒童,每年都會利用寒暑假時間去當地的自閉癥兒童中心去做志愿者,平時也會通過網絡和媒體來關注這類兒童的恢復情況,也做了相關的research。這樣的事情持續了兩年多,這一過程就有很多質的變化,無論是她自己的理解和感悟,還是說對身邊人的影響以及對這個群體的貢獻,都有了很明顯的變化和質量上的提高。所以活動要做的有深度,有自己的熱忱,能夠對身邊的人事產生積極的影響。
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