去美國(guó)買(mǎi)所私立學(xué)校,靠譜嗎?
上海國(guó)際學(xué)校網(wǎng)介紹現(xiàn)實(shí)中接觸到的在英語(yǔ)國(guó)家開(kāi)辦語(yǔ)言培訓(xùn)學(xué)校的韓國(guó)人和華人并不算少。近年來(lái),國(guó)內(nèi)企業(yè)承辦海外大學(xué)的國(guó)際學(xué)生ESL校區(qū)項(xiàng)目的也越來(lái)越多了。
收購(gòu)或注冊(cè)國(guó)外教育機(jī)構(gòu)是很簡(jiǎn)單的過(guò)程,而收購(gòu)全日制學(xué)校貌似并不是簡(jiǎn)單的事兒。出手兩套房子就能挽救一家上市公司的時(shí)代,中國(guó)有錢(qián)人的實(shí)力無(wú)法否認(rèn)。越來(lái)越多的教育機(jī)構(gòu)和企業(yè)主把目光瞄準(zhǔn)了西方的全日制私立教育領(lǐng)域。
一位好友的美國(guó)私立學(xué)校收購(gòu)計(jì)劃正在實(shí)施中,專(zhuān)業(yè)團(tuán)隊(duì)參與運(yùn)作了,走的是股權(quán)收購(gòu)模式,收購(gòu)價(jià)格并不算甚高。見(jiàn)過(guò)新聞,老板覺(jué)得孩子上幼兒園受了委屈,直接拍錢(qián)把幼兒園買(mǎi)了下來(lái)。估計(jì)過(guò)幾年會(huì)有中國(guó)老板怕在美國(guó)讀中學(xué)的孩子受委屈,直接把美國(guó)私校買(mǎi)下來(lái)。
調(diào)研了一下,購(gòu)買(mǎi)私立學(xué)校股權(quán)和很多移民企業(yè)推出的投資美國(guó)特許學(xué)校還不太一樣。特許學(xué)校和當(dāng)?shù)貙W(xué)區(qū)教育局有合同關(guān)系,私立學(xué)校則屬于自主經(jīng)營(yíng)。
再次推送段明輝老師來(lái)稿,看看美國(guó)的私立學(xué)校到底是怎么運(yùn)作的,海外置業(yè)風(fēng)起云涌的時(shí)候,去美國(guó)買(mǎi)學(xué)校是不是真的靠譜?
“Michael,對(duì)美國(guó)的私立學(xué)校了解么?我和幾個(gè)朋友有興趣買(mǎi)一所。”當(dāng)Susan在電話(huà)里提出這個(gè)想法的時(shí)候,我著實(shí)被這撲面而來(lái)的土豪氣息嚇了一跳。之前,大家只是對(duì)去美國(guó)生子、旅游和購(gòu)房等感興趣,畢竟都是花錢(qián)即得的。后來(lái),大家深入咨詢(xún)的內(nèi)容多了一些長(zhǎng)遠(yuǎn)的規(guī)劃,例如子女到美國(guó)接受教育或家庭移民到美國(guó)。
但以我對(duì)Susan的了解,她有這個(gè)想法應(yīng)該也不是一時(shí)興起,就約她當(dāng)面聊了一下。我了解到,她和她的朋友們對(duì)購(gòu)買(mǎi)美國(guó)的私立學(xué)校的興趣,源于她們一致看好美國(guó)的高等教育在未來(lái)的影響力,進(jìn)而看好美國(guó)的基礎(chǔ)教育對(duì)自己的家庭、身邊的家庭以及中國(guó)精英家庭的吸引力。
買(mǎi)一所美國(guó)的私立學(xué)校,聽(tīng)起來(lái)很讓人激動(dòng)。況且,這比日本人買(mǎi)洛克菲勒中心有眼光多了,因?yàn)榻逃P(guān)系到每個(gè)家庭的未來(lái)。Susan的問(wèn)題也接踵而來(lái):
中國(guó)人可以在美國(guó)開(kāi)辦基礎(chǔ)教育階段的私立學(xué)校么?在美國(guó),私立學(xué)校以什么樣的實(shí)體進(jìn)行注冊(cè)?在美國(guó),新建一所私立學(xué)校要做什么準(zhǔn)備,人員、資金和時(shí)間?有沒(méi)有可能在美國(guó)收購(gòu)一所現(xiàn)成的私立學(xué)校?在美國(guó),私立學(xué)校的平均運(yùn)營(yíng)狀況是什么樣的,學(xué)生、教工和財(cái)務(wù)等?在美國(guó),運(yùn)營(yíng)一所私立學(xué)校有沒(méi)有盈利的可能?
要深入回答這些問(wèn)題,Susan需要雇傭一個(gè)涵蓋教育、法律和財(cái)務(wù)等專(zhuān)業(yè)人士的團(tuán)隊(duì)來(lái)進(jìn)行項(xiàng)目的考察。
先談?wù)勊搅W(xué)校。在美國(guó),從Kindergarten到12年級(jí)是基礎(chǔ)教育階段。適齡的孩子,在這個(gè)階段必須到學(xué)校就讀。除去85%進(jìn)入公立學(xué)校就讀的和3%在家上學(xué)的,還有12%的學(xué)生就讀于私立學(xué)校。私立學(xué)校包括宗教團(tuán)體資助的教會(huì)學(xué)校、非盈利性獨(dú)立學(xué)校和盈利性私立學(xué)校。后兩者往往是私人開(kāi)辦的,也是本文討論的重點(diǎn)。
非盈利性獨(dú)立學(xué)校多注冊(cè)為非盈利性組織,符合美國(guó)國(guó)內(nèi)稅收法(Internal Revenue Code, IRC)的501(c) (3)條款,享受聯(lián)邦所得稅(FederalIncome Tax)減免的待遇。盈利性私立學(xué)校多注冊(cè)為公司,遵照一般的商業(yè)法進(jìn)行運(yùn)作。無(wú)論是非盈利組織,還是公司,都允許外國(guó)人或外國(guó)公司注冊(cè)成立。
私立學(xué)校并不受學(xué)區(qū)的控制和管理,因而可以自由地甄選入讀的學(xué)生和設(shè)計(jì)學(xué)校的課程體系。在行業(yè)監(jiān)管方面,私立學(xué)校受到的限制非常小,要不要向州政府申請(qǐng)注冊(cè)、要不要向行業(yè)組織申請(qǐng)認(rèn)證、要不要雇傭認(rèn)證的老師、要不要采用既有的課程體系等等,都是私立學(xué)校自身所決定的,而沒(méi)有強(qiáng)制一說(shuō)。
以紐約州為例,美國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)了一些開(kāi)辦私立學(xué)校所要遵從的規(guī)章:
1、沒(méi)有認(rèn)證、授權(quán)和批準(zhǔn)的要求。可自愿向州政府申請(qǐng)注冊(cè)。
2、沒(méi)有強(qiáng)制的教師認(rèn)證。面向殘障兒童的特殊教育老師必須通過(guò)認(rèn)證。體育老師必須具有經(jīng)過(guò)急救方面的培訓(xùn)。大多數(shù)教師會(huì)通過(guò)各種認(rèn)證,以獲得更好的職業(yè)發(fā)展。
3、課程體系方面參照當(dāng)?shù)毓W(xué)校的,例如必須涵蓋數(shù)學(xué)、讀寫(xiě)、地理、歷史、衛(wèi)生和體育等,并以英文進(jìn)行教學(xué)。
4、符合衛(wèi)生、消防和交通運(yùn)輸?shù)确矫娴谋O(jiān)管要求。
是不是感覺(jué)太寬松了?沒(méi)認(rèn)證、沒(méi)授權(quán)、沒(méi)批準(zhǔn)、甚至沒(méi)有注冊(cè),就可以是一所私立學(xué)校。沒(méi)有強(qiáng)制的教師認(rèn)證、沒(méi)有統(tǒng)一的課程體系,只要符合衛(wèi)生、消防和交通運(yùn)輸?shù)鹊谋O(jiān)管要求即可。可以說(shuō),在美國(guó)開(kāi)辦一所私立學(xué)校的門(mén)檻并不高。
可真要開(kāi)辦一所私立學(xué)校,你會(huì)發(fā)現(xiàn)這又絕非易事。教育是一個(gè)特殊的服務(wù)產(chǎn)品,購(gòu)買(mǎi)者是學(xué)生的父母,但受益者是學(xué)生本身,同時(shí)這個(gè)影響是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程。建筑是否符合安全標(biāo)準(zhǔn)?招生工作怎么進(jìn)行?課程體系采用什么?走讀還是寄宿?招募校長(zhǎng)和教師怎么進(jìn)行?資金問(wèn)題怎么解決?
以2000年在加州成立的一所非盈利性私立高中的數(shù)據(jù)為例,我們可以管窺一下私立學(xué)校的建設(shè)過(guò)程:
1、1995年,一小組家長(zhǎng)開(kāi)始推動(dòng)在橙縣成立一所非盈利的、非宗教化的、獨(dú)立的私立高中,男女同校的日校,進(jìn)行大學(xué)預(yù)科的教育。
2、2000年,學(xué)校成立。招募到120名學(xué)生,分配到9和10年級(jí)。募集到330萬(wàn)美元的捐款,加上當(dāng)年的學(xué)費(fèi)190萬(wàn)美元,共計(jì)520萬(wàn)美元的收入。
3、2001-2006年,招生的規(guī)模在擴(kuò)大,學(xué)費(fèi)也在提高。學(xué)費(fèi)收入從2006年開(kāi)始穩(wěn)定在1000萬(wàn)美元左右,和募捐收入保持在2:1的水平。
4、2000-2001年,開(kāi)支是學(xué)費(fèi)的3倍左右。2002-2004年,開(kāi)支是學(xué)費(fèi)的2倍左右。2006年開(kāi)始,開(kāi)支是學(xué)費(fèi)的1.3倍左右。
5、學(xué)校成立時(shí)的基金總額為3000萬(wàn)美元,2001-2004年,每年降低100-200萬(wàn)美元,主要用于資產(chǎn)的投資和建設(shè)。到了2007年,基金總額又恢復(fù)到了3000萬(wàn)美元左右。
6、目前,在校學(xué)生總數(shù)為480人,學(xué)費(fèi)31000美元/年,平均班級(jí)規(guī)模為15人。
總結(jié)來(lái)看就是,一群有志向的家長(zhǎng)用了5年時(shí)間募集到3000萬(wàn)美元基金,又花了3年時(shí)間把學(xué)校運(yùn)營(yíng)到他們期望的480名學(xué)生的規(guī)模。財(cái)務(wù)方面,每年的募捐收入是學(xué)費(fèi)收入的一半,而運(yùn)營(yíng)開(kāi)支又是學(xué)費(fèi)的1.3倍左右,保持了良好的財(cái)務(wù)狀況。資產(chǎn)方面,30英畝的校園里,建成了教學(xué)樓、圖書(shū)館、體育館、足球場(chǎng)、籃球場(chǎng)、戶(hù)外沙灘球場(chǎng)和藝術(shù)中心等。
3000萬(wàn)美元能?chē)樛艘欢讶肆税桑恳膊槐M然。首先,3000萬(wàn)美元的基金是為了保證學(xué)校的安全運(yùn)營(yíng),而流動(dòng)資金的需求在500萬(wàn)美元左右。其次,土豪在乎的可不是資金的大小,而是3-5年的建設(shè)周期。為了提高資金的效率和和降低運(yùn)營(yíng)的風(fēng)險(xiǎn),能不能收購(gòu)一所現(xiàn)成的私立學(xué)校呢?
回到美國(guó)私立學(xué)校在基礎(chǔ)教育階段的形態(tài),教會(huì)學(xué)校占了85%多,而非盈利性獨(dú)立學(xué)校和盈利性私立學(xué)校才占了15%不到;同時(shí),非盈利性獨(dú)立學(xué)校又遠(yuǎn)多于盈利性私立學(xué)校。
基礎(chǔ)教育階段的私立學(xué)校的盈利性非常差,導(dǎo)致盈利性私立學(xué)校非常少。一方面,基礎(chǔ)教育自身的社會(huì)屬性決定了私立學(xué)校的盈利能力非常有限,學(xué)費(fèi)并不能滿(mǎn)足學(xué)校的運(yùn)營(yíng)開(kāi)支;另一方面,非盈利獨(dú)立學(xué)校擁有廣泛的捐贈(zèng)來(lái)源和免稅待遇,捐款對(duì)于捐贈(zèng)者來(lái)講還可以減免稅款。換句話(huà)講,純粹面向基礎(chǔ)教育的私立學(xué)校,往往不是賣(mài)品。有些失望,存不存在盈利的私立學(xué)校?
拋開(kāi)基礎(chǔ)教育,盈利性私立學(xué)校主要集中在學(xué)前教育、特許教育、大學(xué)預(yù)科教育和職業(yè)教育等領(lǐng)域。學(xué)前教育多是幼兒園或親子教育機(jī)構(gòu),而職業(yè)教育多是高中后的語(yǔ)言或技能培訓(xùn)機(jī)構(gòu)。和基礎(chǔ)教育階段交叉的盈利性私立學(xué)校,多是特許學(xué)校和寄宿制的大學(xué)預(yù)科學(xué)校。前者依靠政府的經(jīng)費(fèi)進(jìn)行經(jīng)營(yíng),而后者則依靠國(guó)際學(xué)生的學(xué)費(fèi)進(jìn)行經(jīng)營(yíng)。它們的盈利能力到底如何?
同樣以紐約州為例,我們來(lái)比較一下非盈利性獨(dú)立學(xué)校和盈利性私立學(xué)校的運(yùn)營(yíng)情況:
A校:建校110多年的非盈利性獨(dú)立學(xué)校,面向K-12年級(jí),走讀。學(xué)生的學(xué)費(fèi)為40000美元左右,亞裔的比例不到12%。班級(jí)的平均大小為10人左右。
B校:建校9年不到的盈利性私立學(xué)校,面向8-12年級(jí),寄宿。學(xué)生的學(xué)費(fèi)為50000美元左右,亞裔的比例超過(guò)65%。班級(jí)的平均大小為15人左右。
A校主要面向當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的學(xué)生,40000美元的學(xué)費(fèi)高于當(dāng)?shù)厮搅W(xué)校的平均水平。為了滿(mǎn)足運(yùn)營(yíng)的開(kāi)支,學(xué)校每年仍需要募集相當(dāng)于學(xué)費(fèi)總額1/4的捐款。
B校主要面向到美國(guó)進(jìn)行大學(xué)預(yù)科教育的國(guó)際學(xué)生,50000美元的學(xué)費(fèi)含住宿費(fèi)。為了提高盈利,班級(jí)的規(guī)模有所擴(kuò)大,同時(shí)租用了當(dāng)?shù)匾恍┢渌麑W(xué)校的設(shè)施來(lái)減少固定資產(chǎn)的投資。
B校每年的盈利,大約相當(dāng)于學(xué)費(fèi)總額的15%。B校隸屬于一家跨國(guó)的教育集團(tuán),招生由母公司在各國(guó)的分支進(jìn)行。也可以認(rèn)為,B校的一部分利潤(rùn)也轉(zhuǎn)移到了其母公司的其它分支機(jī)構(gòu)。
特許學(xué)校,往往以教育管理服務(wù)公司的形式存在,和學(xué)區(qū)簽訂長(zhǎng)期的服務(wù)合同,雇傭教師作為員工,以學(xué)區(qū)支付的服務(wù)費(fèi)來(lái)作為收入。擁有學(xué)區(qū)的長(zhǎng)期服務(wù)合同,特許學(xué)校甚至可以運(yùn)作為EB-5投資移民的項(xiàng)目來(lái)幫助投資者獲得美國(guó)的綠卡。
簡(jiǎn)單總結(jié)一下:
1、中國(guó)人可以在美國(guó)開(kāi)辦私立學(xué)校,甚至面向基礎(chǔ)教育的。
2、純粹面向基礎(chǔ)教育的私立學(xué)校,盈利狀況并不好,做好慈善的準(zhǔn)備。
3、擁有豐富的國(guó)際學(xué)生來(lái)源,可以考慮開(kāi)辦一所面向大學(xué)預(yù)科或開(kāi)展國(guó)際教育的私立學(xué)校。
4、考慮EB-5投資移民又對(duì)教育事業(yè)感興趣的話(huà),不妨考慮一下特許學(xué)校。
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